Первобытные люди на территории современного Криворожья проживали еще в каменном веке. Это подтверждает остроконечник, найденный при раскопках в селе Родионовка, топоры, найденные в междуречье Саксагани и Ингульца. Первыми же людьми на Криворожье, которых археологи смогли отнести к какой-либо исторической культуре, были племена так называемых катакомбников (катакомбной культуры). Они появились на территории Криворожья еще в первой половине ІІ тысячелетия до н. э. и занимались, в основном, скотоводством. В XV—XII столетиях до н. э. появляются скотоводческо-земледельческие племена срубной культуры, важная роль в хозяйственной деятельности которых принадлежала как раз земледельчеству. Достигает расцвета в этот период и бронзово-литейное ремесло.
А в начале І тысячелетия до н. э. на территории Приднепровья появляются изделия из железа. Особенно они распространились в Северном Причерноморье с появлением кочевых скифских племен в VII веке до н. э. Кстати, между современным ж-м Макуланом и Карачуновским водохранилищем до сих пор можно увидеть памятки скифского времени: царский курган и огромное святилище с 9-метровыми рвами. Скифы на Криворожье вытеснили своих предшественников, также в основном кочевые племена киммерийцев, которые жили на территории нашего города в IX—VII столетиях до н. э.
На территории современного Криворожья найдены также поселения скотоводов и земледельцев т.н. черняховской культуры, основу которой заложили славянские племена венедов и готы (ІІІ-V века нашей эры). Самыми известными захоронениями того периода является захоронения возле пгт. Христофоровка.
Академик Василий Зуев в 1781 году предположил, что название города означает «кривой мыс» по извилистому руслу реки Саксагань в месте её впадения в реку Ингулец.
Существует также и ряд легенд о происхождении города Кривой Рог.
Возникновение Кривого Рога
Когда и кем был основан наш город? Какие причины послужили этому? Справедливо ли считать «возрастом» Кривого Рога - 234 года?
Официально датой возникновения города считается 27 апреля 1775 года - в этот день вышел в свет указ времен царской эпохи об основании почтовой станции Кривой Рог. Но в данном случае подразумевается основание именно почтовой станции, а не самого населённого пункта. Почему же последний получил такое необычное название и когда основан официальная версия не объясняет. Согласно наиболее популярной легенде честь возникновения нашего города принадлежит казаку Рогу, который был кривой на ногу.
Но такое громадное количество легенд, повествующих об основании нашего города, вряд ли могло просто физически возникнуть за чуть более чем 200 лет. Согласно некоторым из них, годы жизни Рога относят то ко времени казацко-турецких войн, то к временам Петра I. Разнятся и персонажи этих легенд: то это кузнец, то казак, то металлург с Урала, то просто крестьянин или воин. Поэтому можно утверждать: до царского указа Кривой Рог уже был. Это подтверждают и данные археологических раскопок в исторической части города, возле улицы Янова, проведённые около шести лет назад. При раскопках казацкого кладбища (про это свидетельствуют захоронения, посыпанные красной охрой - цветом воинов) в одной из могил была найдена монета 1737 года выпуска. Особенностью денежного обращения в Российской империи было то, что монеты, выпущенные при определённом государе, могли использоваться только при жизни данного человека. Найденная же монета была выпущена во время царствования императрицы Анны Ивановны (1730-1740 гг.), при так называемой “бироновщине” - засилье немцев в высших эшелонах власти России. Учитывая, что после смерти императрицы русские гвардейцы расправились с её фаворитом Бироном сразу же, направив все силы на определённую «русификацию» всех сторон жизни империи, вряд ли кто-то хотел хранить монету с изображением ненавистной и народу и дворянам Анны Ивановны в быту. Из этого следует, что возможный возраст Кривого Рога можно удлинить ещё лет на 40.
